A cultura das gorjetas ficou fora de controle

Nos anos anteriores, trabalhei no setor de serviços como barista, garçonete e recepcionista. Todas essas posições trouxeram suas próprias formas de esclarecimento, principalmente no que diz respeito ao assunto gorjetas. No entanto, a minha posição continua a ser a de que as gorjetas devem ser reservadas para actos tradicionais de serviço ao cliente e, quando realizadas generosamente, enviam a mensagem errada às empresas sobre como os funcionários podem e devem ser pagos.

A gorjeta começou como um costume europeu e foi trazida para os Estados Unidos por ricos comerciantes durante a Era da Reconstrução. Nos seus primeiros anos, a gorjeta era um método de explorar pessoas escravizadas recém-libertadas para trabalhar. Restaurantes e outras indústrias hoteleiras forneceriam um salário base de US$ 0 por hora, mais gorjetas aos clientes, escapando dos detalhes técnicos do trabalho escravo por alguns centavos doados pelos clientes.

A história das gorjetas impactou as transações modernas de várias maneiras. Em primeiro lugar, muitas empresas dependem de taxas de serviço para compensar salários desumanamente baixos, um costume permitido pela lei federal ao abrigo do Fair Labor Standards Act. Aproximadamente 5,5 milhões de trabalhadores de serviços em todo o país recebem um salário abaixo do mínimo de US$ 2,13 por hora, presumindo que as gorjetas cumpram o restante do salário mínimo padrão. O aumento mais recente da lei do salário submínimo, também chamada de “lei do salário com gorjeta”, ocorreu em 1991, aumentando o salário médio por hora de US$ 2,09 para US$ 2,13. Com uma inflação acumulada de 124,02% nos últimos 32 anos, um aumento de 4 cêntimos certamente não é suficiente.

Em segundo lugar, as gorjetas continuam a perpetuar a desigualdade racial e socioeconómica entre os trabalhadores dos serviços. Os prestadores de serviços de cor recebem continuamente gorjetas mais baixas do que os seus homólogos brancos por trabalho igual – isto tem sido observado tanto entre motoristas de táxi como entre servidores. A discriminação nas gorjetas afeta principalmente as trabalhadoras negras do setor de serviços, que estão sujeitas a preconceitos frequentes dos clientes.

Infelizmente, boicotar as suas taxas de gorjeta não desmantelaria nenhuma das desigualdades que este costume tem transmitido ao longo das gerações, nem prejudicaria as empresas que o perpetuam. Em vez disso, até que os restaurantes e prestadores de serviços decidam adotar um modelo sem gorjetas, os clientes devem continuar a dar gorjetas em muitas circunstâncias.

No entanto, há muitos casos em que as porcentagens na parte inferior do seu recibo são inadequadas. Nos últimos anos, o número de situações de gorjetas ambíguas aumentou dramaticamente. Os clientes são regularmente recebidos com uma tela de iPad girada na frente do rosto após a compra ou com uma solicitação para adicionar taxa de serviço em balcões de autoatendimento.

Num relatório da BusinessWire, mais de metade dos participantes do estudo relataram ter visto ecrãs de gorjetas em balcões de auto-pagamento e em empresas que anteriormente não solicitavam serviço. Mais de dois terços das pessoas relataram ter visto telas de dicas em restaurantes de serviço rápido. As taxas de serviço em drive-thru, postos de gasolina e balcões de autoatendimento fazem os clientes questionarem o que sua gorjeta significa, se não pelo serviço.

O aumento nos pedidos de gorjetas torna a experiência do usuário confusa, se não estressante. Na mesma pesquisa, 50% dos consumidores pesquisados ​​relataram sentir-se “manipulados para dar gorjetas em um tablet durante a finalização da compra”. Termos como “gorjeta de culpa” ganharam popularidade, o que significa a pressão do consumidor para dar gorjetas maiores devido a uma variedade de fatores indutores de culpa, mesmo em casos em que a gorjeta não parece justificada. Tais fatores podem incluir a publicidade de transações, olhares intimidadores de caixas ou garçons, ou frases de efeito humorísticamente ameaçadoras em potes de gorjetas. Verificou-se também que pagar o serviço num iPad é a sua própria forma de gorjeta de culpa, uma vez que os métodos de gorjeta eletrónica fazem com que os consumidores deixem inconscientemente uma gorjeta maior, o que pode ser em grande parte atribuído a esta estratégia de manipulação.

Para piorar a situação, as gorjetas também foram sujeitas a uma inflação rápida, também conhecida como “inflação” ou “aumento das gorjetas”. Não só os preços dos produtos aumentaram, mas também a frequência e a percentagem com que se espera que os consumidores dêem gorjetas dispararam. Na década de 1950, as pessoas davam gorjetas de 10%, e esse número aumentou para 15% nas décadas de 1970 e 80. Agora, as opções comuns de gorjeta chegam a 30%.